刘礼嘉，曾因郭士强的“急功近利”而被征召入国家队，最近两个赛季在CBA联赛中承受着“国手”的光环，这让他的心态发生了显著变化。尽管上赛季随上海男篮夺冠，但刘礼嘉却始终以旁观者的身份获得了这一戒指。上个赛季他的常规赛得分跌至生涯新低，场均仅为3.2分，季后赛更是一场未能得分。原本外界认为上海队将在休赛期选择放弃他，然而在季前赛中，刘礼嘉意外地仍然进入了大名单。在一定压力之下，他抓住了机会，表现出色，为自己赢得了重新证明的机会。
在与四川的首场季前赛中，刘礼嘉在21分钟的上场时间内，5投命中9次，取得了13分，外加3个篮板、3次抢断和1次盖帽，并且在比赛中上演了扣篮好戏。在对阵福建的季前赛收官战中，虽然他在上场13分钟里仅命中1球得到4分，但抢下的6个篮板和出色的防守依然对球队产生了积极影响。在这两场季前赛中，刘礼嘉的场均出场时间为17分钟，进账8.5分和4.5个篮板，命中率达到50%，整体表现都较为理想。
新赛季的上海男篮只有麦基一位外援，洛夫顿和白边的离队让内线显得尤其薄弱，国内球员急需站出来。现阶段，球队内线的轮换主要依靠王哲林和闫鹏飞，如果刘礼嘉能够把握机会，很可能成为球队本土第二内线，甚至超越闫鹏飞。作为杨瀚森同批的国青主力，刘礼嘉在自己新秀赛季就展现出潜力。22-23赛季，他在场均上场16.7分钟的情况下能够斩获7.7分和1.9个篮板。然而，由于父亲与郭士强的关系，使他在没有达到实力标准的情况下被征召入国家队，因此承受了众多舆论压力。这份压力对年轻球员来说，是一个巨大的考验，可能对他们的场上表现造成负面影响。
这次的季前赛，刘礼嘉用表现回馈了教练卢伟对他的支持。随着常规赛的正式开启，上海男篮在初期将面对实力相对较弱的对手（例如深圳、北控、山西、福建、广东），若刘礼嘉能够持续表现出色，极有可能再次进入球员轮换，为队伍的内线贡献力量。
